初挑戦の宮崎友花、世界バドミントンは16強で幕

巻き返しの手ごたえと、結果に対する悔しさが入り混じった。世界バドミントンは、8月28日に各種目の3回戦を行い、女子シングルスの宮崎友花（ACTSAIKYO）は、プトゥリクスマ・ワルダニ（インドネシア）に0-2で敗れた。

7月のダイハツジャパンオープンで敗れた相手への雪辱を狙ったが、手足が長い相手を攻略できず、ストレート負け。ベスト16で初挑戦を終えた19歳の宮崎は「最後まで対応できず、自分のペースをつかめずに終わってしまったので、すごく悔しいです」と肩を落とした。

約1年前は世界ランク26位だったが、現在は8位。伸び伸びと挑戦する立場だった昨季とは異なり、思うように攻撃させてもらえない難しさに直面している。ワルダニ戦では、相手を後方へ追い込んで正面への返球を誘おうとした場面で、飛びついた相手にクロスへたたき落とされるなど、プランを崩された。

悔しかったのは、勝負に持ち込めなかったこと。1、2回戦は辛勝だったが、苦しい試合でも粘るしぶとさを示した。宮崎は「一昨日、昨日と、自分の良いところ、粘り強いところ、ラリーができるところを取り戻しつつあったけど、今日はうまくいかなかった。終わり方がすごい残念」と悔しがった。

勢いよくトップレベルの世界に飛び込んだ宮崎は、その中での戦いに慣れている最中。初の世界バドミントン挑戦は3回戦で幕を閉じたが、悔しさを糧に真の強さを身につける。