長谷工コーポレーションは、千葉県成田市に竹チップの製造工場を新設すると発表した。竹林の有効活用と建設副産物の再資源化を目的とする施設で、千葉県森林組合や周辺自治体、NPO法人などから調達した竹材をチップ化して建設資材や農業資材として販売する。2026年3月に着工し、同年10月の本格稼働を予定している。
日本全国に広がる竹林は利活用が進まず、管理が行き届かない「放置竹林」が社会問題となっている。同社は2024年から福岡大学の佐藤研一教授との共同研究で、竹チップを用いた杭汚泥の固化処理技術の開発に取り組んできた。
建設現場で発生する汚泥に竹チップを添加して固化し、盛り土材などとして活用できるようにする技術だ。伐採後の竹を有効利用できるので竹害問題の解決につながる。また、竹の成長過程で吸収した二酸化炭素（CO2）の地中貯留や、セメント系固化材の使用量削減によるCO2排出量削減にもつながる。
同技術の実用化のめどが立ったことから、竹チップの安定供給体制の構築が急務となり工場新設を決めた。製造する竹チップは杭汚泥固化材や地盤改良材、植栽材として使用するほか、肥料や飼料といった農業資材としても活用する。
今後は、竹害が深刻な関西圏や東海圏への事業拡大を視野に展開を進める。また竹チップの用途拡大にも注力し、仮設地盤改良や植栽材、農業資材としての利活用など多様な分野での応用を進める。
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