【ワシントン=共同】ルビオ米国務長官は2日、中国当局がパナマ船籍の船舶を「拘束」するなどの妨害行為を行っているとして「深刻な懸念」を表明した。
パナマ最高裁が香港系企業によるパナマ運河両端の港の運営契約を無効とする判決を出したことへの報復だと指摘。「世界的な供給網の安定や国際貿易システムの信頼を損なうものだ」と非難した。
トランプ政権はパナマ運河からの中国の影響力排除を図っており、反発する中国との応酬が激しくなっている。
米連邦海事委員会は3月下旬に発表した声明で、中国当局が最近、同国の港でパナマ船籍の船舶を港湾管理の名目で「拘束」するケースが急増していると分析。「過去の水準を大きく上回る」規模だとし、中国の報復行為を注視していると強調していた。
ルビオ氏は声明で「米国はパナマと共にある」と述べ、経済や安全保障面での協力を深める考えを示した。
パナマの最高裁は1月、香港系複合企業の長江和記実業（CKハチソンホールディングス）の子会社がパナマ政府と結んだパナマ運河両端の港の管理契約を違憲とする判断を示した。中国はこれに対抗する構えを見せており、両国関係が悪化している。
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