古河電気工業と商船三井ドライバルク（東京・港）は、航海中のばら積み船でレーザー施工の有効性を検証する実証実験を行ったと発表した。商船三井ドライバルクが運行するばら積み船に古河電工のレーザー施工の可搬システムを搭載し、甲板整備におけるさびや劣化した塗膜の除去作業を実施した。その結果、騒音・振動・粉じんの低減やシステムの安定稼働が確認できた。
今回の実験では、商船三井ドライバルクが運行する64型ウルトラマックスばら積み船「Green Winds」に、古河電工のインフラ構造物向け表面処理装置「インフラレーザ」シリーズの可搬システム（光出力1キロワット）を搭載。日本―北米間の太平洋横断航路を往復航海中に、さびや劣化した塗膜をレーザー施工で除去した。
その結果、従来の機械工具による作業に比べて騒音・振動・粉じんを大幅に低減でき、居住区で休息中の乗組員が快適に過ごせた。乗組員が安全に作業できる環境を維持できることを確認した。また航路での塩害・風雨・揺れ・衝撃といった環境でも、防水性能や腐食耐性を備える同システムがトラブルや故障なく安定稼働することも確認できた。
今後はインフラレーザを複数隻で長期運用し、耐久性の検証を通じて船舶用レーザー施工の仕様改善を進める。
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