中日ドラゴンズ・中田翔選手の引退試合から一週間が経った。打点王３回、ベストナイン５回、輝かしい成績が超一流選手だったことを物語っている。しかし、それだけではない。
引退後、多くの番記者が取材メモを記事にしたことからもわかるように「記録」にも「記憶」にも残る選手だった。その輪に加わるのはおそれ多いのだが、入社2年目、普段はCBCテレビのローカル番組「サンデードラゴンズ」のディレクターをしている私も、中田選手とのエピソードを書き残したいと思う。
出会いは衝撃の一言から
初めて取材をしたのは去年８月。当時１年目の私は二軍に降格した中田翔選手に「彼の今の思いを聞いてきて」と上司から指示を受けて、一人ナゴヤ球場に駆り出された。
プロ野球が好きだった私にとって中田選手はまさにテレビの中の人だった。そんな憧れの中田選手と話せる嬉しさと、自分に務まるのかという不安が入り混じるなか、練習終わりの中田選手に声を掛けた。すると。
「お前誰や、なんでお前に言わなあかんねん」
返ってきた言葉は衝撃の一言だった。怖すぎて、返答ができなかった。「え…あ……」頭の中がグルグル回り、数秒間口をパクパクさせているだけの私を見かねた中田選手は
「明日なら話聞いたるわ」
と一言残して帰宅していった。なんとか取材の約束はできた。だが、怖い。正直、もう話しかけられない。しかし無情にも次の日はやってくる。
再び中田選手から衝撃の一言が
朝いちばんでナゴヤ球場に出向き、何度も話しかけるシミュレーションをしていると、中田選手の車が来た。前日の記憶がフラッシュバックし、不安な気持ちが大きくなる。そして大柄の男が車を降りてきた。
「お前早すぎやろ。取材、練習終わりでええか」
このパターンのシミュレーションはしていなかった。呆気に取られている私に「なんか言えや」と中田選手は言う。「ハイ！お願いします！」めちゃくちゃ大きな声で返事をした。
そして練習後、中田選手は腰に対する不安、自分の今の気持ちを正直に話してくれた。「ありがとうございました！」取材後にお礼を言うと
「お疲れさん、編集頑張ってな」
私は今の仕事をすごく楽しいと感じている。中田さんのような、取材していて心奪われる選手のことを、視聴者に届けられるからだ。そう思わせてくれた人が球界を去る。
これからも中田さんと関わる機会はないだろうか。指導者か、解説者か、はたまた別の何かかもしれない。そうだ、まだチャンスがあるうちに、最後に取材がしたい。「中田さん、今後は何をされますか？」。
それでもきっと言われるんだろうなぁ。
「お前誰や、なんでお前に言わなあかんねん」
鄭重声明：本文の著作権は原作者に帰属します。記事の転載は情報の伝達のみを目的としており、投資の助言を構成するものではありません。もし侵害行為があれば、すぐにご連絡ください。修正または削除いたします。ありがとうございます。
