ブラザー工業はアフリカの地方農村部における「村の印刷サービス」を本格始動すると発表した。7月に資本業務提携を結んだDots for（ドッツフォー、東京・千代田）と、農村住民がスマートフォンを使って印刷・コピーができるサービスを提供する。
Dots forがアフリカの地方農村部で展開するデジタルプラットフォーム「d.CONNECT」を活用する。ブラザー製のインクジェット複合機を使用して印刷・コピーが可能となる。
ブラザーはDots forと協働し、ベナンでテストマーケティングをしてきた。10月からは本格的にサービスを供給する段階へと移行する。9月末からはセネガルでもテストマーケティングを始めた。
アフリカの小さな村で住民が当たり前のように印刷やコピーができる環境が整うことで、生活の利便性向上だけにとどまらず、教育機会の拡大や地域経済の活性化が期待される。スマートフォンで撮影した写真を気軽に印刷できるようになったことで、家で家族の写真を飾るようになったなど、農村では好評を得ている。
ブラザーは今回の本格始動を機に、アフリカ各国の農村部への展開をさらに広げることを視野に入れながら、農村部と都市部との情報格差の解消を目指す。
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