三井金属は13日、福岡県にレアアース（希土類）などの材料の研究開発拠点を新設すると発表した。国が南鳥島沖の海底からレアアースを含む泥を回収しようとしており、三井金属は新拠点を通じてレアアース泥の精製も視野に入れる。中国への依存度が高いレアアースについて国内企業によるサプライチェーン（供給網）を強化する。
4月1日付で「九州先端材料開発センター」を設け、新棟を建設する。福岡県大牟田市の「レアマテリアル事業部」の敷地で100億円を投じ、2028年度の完成を目指す。
鉱石や南鳥島の泥由来のレアアースを精製する技術を追求する。未定の部分が多く、17種類あるレアアースのうちどの元素を対象にするか、どのような最終製品向けに開発するか、事業化後に国内外のどこで精製をするか、といった点は今後検討する。レアアースのリサイクル技術も開発する。
これまで三井金属は、福岡のレアマテリアル事業部の拠点でレアアース精製は手掛けてきた。レアアース原料を調達し、半導体や磁石に使う材料に加工してきた。
新拠点では、半導体パッケージを保護する封止材が熱で膨らむのを抑えて破損を防ぐ「負熱膨張材」や、電気自動車（EV）の電池に使う材料の研究開発にも取り組む。
【関連記事】
- ・日米欧、レアアース安定供給へ「貿易圏」 最低価格制で中国製を排除
- ・南鳥島沖レアアース泥、技術・採算性検証 内閣府が引き揚げ成功発表
- ・三井金属の純利益19%増、26年3月期一転最高益 期末配30円上げ
- ・三井金属、AI需要で特殊銅箔の利益2倍見込む 30年度向け計画
鄭重声明：本文の著作権は原作者に帰属します。記事の転載は情報の伝達のみを目的としており、投資の助言を構成するものではありません。もし侵害行為があれば、すぐにご連絡ください。修正または削除いたします。ありがとうございます。
