エーザイは16日、睡眠障害「ナルコレプシー」の治療薬候補「E2086」について厚生労働省から、患者数が少なく医療上の必要性の高い希少疾病用医薬品に指定されたと発表した。研究開発のための助成金を受けられるなどの優遇措置がある。

ナルコレプシーは日中に過度に眠気を感じたり、突然眠ってしまったりする神経疾患だ。感情が高ぶると脱力する「情動脱力発作」という症状もある。覚醒をつかさどる「オレキシン」という物質の不足が症状に関わっている。

E2086はオレキシンの不足を補う仕組みの治療薬候補だ。初期段階の臨床試験（治験）で安全性を確認し、プラセボや既存薬と比較して日中の覚醒度を改善する可能性も認められた。2025年度中に中間段階の治験を始める。

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